刘也青过起了小木匠的生活。他偶尔从窑庄回到瓦庄，在家里挨不了两秒钟，就到刘灯红家看看灯红在不在，刘灯红要是在的话，他就给刘灯红说说做木匠的事。刘也青说，师傅说他聪明，看什么木器，一眼就看到了里面的名堂；师傅还说，人家要三年，他刘也青只要两年就能出师了，打那些新式的家具，师傅还不定能打得过他。出了师，他就可以自己带一个徒弟了，天天吃东家的喝东家的，两块钱一个工，临走还拿一包“春秋”烟，算起来收入不少。看得出来，刘也青对当木匠没有什么不满意的。
事情出现变化是师傅让刘也青去了一趟南京引起的。那时候，瓦庄周围四乡八里忽然时兴起了折叠椅。老式的太师椅和方椅一下子被淘汰了，能收起撑开的折叠椅是稍微讲究一点的人家必备的，就像刚刚兴起的半自动洋伞，一撑，伞张开了，一收，伞收拢了，多么科学啊。而打折叠椅，最重要的就是要有胶连，也就是椅子收起撑开时的铁扇页子，这东西一时紧俏，县里买不到，而要的人家催得不歇，老木匠决定让徒弟刘也青去市里买买看。