刘也青过起了小木匠的生活。他偶尔从窑庄回到瓦庄,在家里挨不了两秒钟,就到刘灯红家看看灯红在不在,刘灯红要是在的话,他就给刘灯红说说做木匠的事。刘也青说,师傅说他聪明,看什么木器,一眼就看到了里面的名堂;师傅还说,人家要三年,他刘也青只要两年就能出师了,打那些新式的家具,师傅还不定能打得过他。出了师,他就可以自己带一个徒弟了,天天吃东家的喝东家的,两块钱一个工,临走还拿一包“春秋”烟,算起来收入不少。看得出来,刘也青对当木匠没有什么不满意的。
事情出现变化是师傅让刘也青去了一趟南京引起的。那时候,瓦庄周围四乡八里忽然时兴起了折叠椅。老式的太师椅和方椅一下子被淘汰了,能收起撑开的折叠椅是稍微讲究一点的人家必备的,就像刚刚兴起的半自动洋伞,一撑,伞张开了,一收,伞收拢了,多么科学啊。而打折叠椅,最重要的就是要有胶连,也就是椅子收起撑开时的铁扇页子,这东西一时紧俏,县里买不到,而要的人家催得不歇,老木匠决定让徒弟刘也青去市里买买看。