张居正的大轿刚抬出东华门,王篆便飞马而来,在大轿前纵身下马,阻拦他去羊尾巴胡同,并告诉他是皇上的旨意。张居正却皱眉道:“参加童立本的公祭,我早已通知礼部,如果现在突然改变了行程,别人会怎么看?”王篆劝他道:“大人,皇上下旨其中必有原由,您要三思啊!”张居正却执意不听,王篆只好把李可拉到一边,让他多绕几个弯子,尽量拖延时间。李可不解为何,王篆低声告诉他:“为了首辅的安全!”
童立本的棺材停在小院,桂儿、老郑穿着孝服站在棺材旁边,坐在木圈椅上的柴儿也被抬到棺材跟前,他头扎白布条,惊奇地看着眼前的一切。
人群里三层外三层挤得水泄不通,胡同两边站了不少观望的孩子。纪有功站到板凳上让大家安静,宣布礼部仪制司主事童立本之公祭开始。闹哄哄的胡同顿时安静下来。礼部左侍郎王显爵走前一步,对着棺材深深三鞠躬,从袖笼中摸出几张纸,高声念道:
八月十四日,故礼部仪制司主事童公之丧,礼部左侍郎王显爵为文以祭曰:童公立本,字吉祥,广东番禺人氏。幼入庠序,饱读诗书。二十七岁得中举人,嘉靖三十二年会试进士。初补知县,继升州同,后调礼部,荣膺主事。列籍二十余年,不逢迎、不谈谄、不唯上;宦海生涯之中,有正声、有廉节、有操守。壬申七月,因胡椒苏木折俸,举家生计陷入绝境。公既两袖清风,又不肯告困于强梗。遂借三尺白绫,断然了却残生。呜呼呜呼,本是渊衷静默之臣,顿作悬梁枵腹之鬼。尸身未寒,讹言踵至。人议公愚,予为辩之;人议公拙,予为直之;人议公险,予为申之……