夜幕悄悄地垂下来了。广袤无垠的夜空里，繁星闪耀，星星发出的光，显得那么遥远、深沉，充满着神奇的色彩。朱德带着两名军官来到城外的那座小庙旁，小庙静悄悄的，不见人影。朱德正疑惑，忽然从树丛中闪出一个人。朱德下意识地按了按腰间的手枪，仔细一看，正是白天在街上遇到的那个人。
来人见了朱德，急忙从腰是取出一块碎布递过来。朱德仔细一看，这是蔡锷写给他的亲笔信。信的大意是：12月25日拂晓，蔡锷将率领昆明地区的部队举行起义，宣誓效忠共和，号召全国人民起来推翻袁世凯。蔡锷还要求朱德按照命令行事。
朱德惊喜万分，问：“蔡锷将军回到昆明了吗？”
“蔡锷将军已回昆明，他要求朱德将军务必于25日前返回昆明，参加起义。”
蔡锷潜回云南以后，立即促使云南督军唐继尧等人联名通电，宣布云南独立，并与罗佩金、李烈钧、何国钧等人组成护国军。朱德也于25日黎明率领一支精锐部队向师部发起进攻，赶走了拥护封建帝制的军官，集合了蒙自的全部军队，朱德向官兵们讲清讨袁大义，宣誓效忠共和，随即指挥部队登上火车，赶往昆明。
