“你看联军会继续扩大战争呢还是有和的迹象？”张之洞问他。
“这很难说，要看李鸿章大人与他们谈判的结果了。不过，俄国人一直在独立行动，他们在东北的势力越来越大。七月三十日，他们占领了海拉尔、晖春、三姓，八月三日、四日，占领了哈尔滨、瑷珲、营口，二十九日，拿下了齐齐哈尔、宁古塔、坡都纳，十月初，把奉天、铁岭攻下，眼下正向锦州进军。总的说，东北的主要城市和交通线都被俄国人据为己有了。”
“这就是老佛爷最为信任的俄国人！”张之洞忽然愤愤地说。
辜鸿铭若有所思，问：“据说朝廷在那里部署的军队也不少啊？怎么会让俄国人轻而易举地得手呢？”
张之洞想了想，道：“我知道的是朝廷也在东北进行了有力的备战。到今年的六月，东三省防军、练军总共有一百多个营，人数五万人左右。另外，还有八旗军四万人，水师营、护矿营等。真难以想象，俄国人得手的那么顺利，守在那里的军队都是吃白饭的么！”
辜鸿铭的儿子说：“我的一个朋友是黑龙江的一个军官，他那里的情况我知道一些。黑龙江地域辽阔，与俄国接壤四千多里。朝廷仅在接壤之地就派有陈军的马部三十六营，且是朝廷的心腹部队，从六月底开始，朝廷就进行了枪支弹药以及粮草的补给，一切都很充足。为了加强指挥力量，朝廷还委派瑷珲副都统凤翔为北路翼长，呼伦贝尔副都统依兴阿为西路翼长，通肯副都统庆祺为东路翼长，分别负责各路的战略事宜。另外，委派安徽候补知县程德全为行营营务处总理，负责往来联络。如此看来，准备是充足的。不过，俄国人气势汹汹，一开始就来者不善。七月中旬，他们驻扎在海兰泡的军队就和中国军队交火，一场战争杀了我们的百姓五千多人，占了江东六十四屯。他们知道这一带老百姓对他们有强烈的反抗情绪，就把他们赶出去，如果稍有反抗，就杀掉。即使对待我们的官府，俄国人也是飞扬跋扈，颐指气使。七月中旬，他们驻扎在伯力的阿穆尔军区司令格罗杰科夫中将，照会署黑龙江的寿山将军，要求中国派五千人前往哈尔滨为他们保护铁路。寿山十分气愤，立即拒绝了。这一下给俄国人找到借口了，他们要自己派兵前往。寿山照会他们，说东三省会保护铁路，如有损失，一定赔偿。俄国人不听，很快派了大批军舰开了过来。寿山派人上船检查，俄国人就开炮射击。岸上官军自然马上还击，俄国人被打死打伤不少，他们决计报复中国。七月十六日，他们突然出动大批军队，在海兰泡搜捕中国人，同时把他们的所有财产抢掠一空。第二天，他们凶残地把抓来的几千名中国人赶到黑龙江边，刀砍枪杀。于是，江上漂满了中国人的尸体，惨不忍睹。此后几天，又有几千中国居民遭到同样厄运。官军和百姓都被俄国人的暴行激怒了，开始奋起反击。七月十七日晚上，凤翔派镇边新军中路统领王良臣、炮队营官张震、左路统官富尼雅瀚、制兵营官德保，各自带领一支军队在夜色的掩护下偷渡过江。天亮之前，他们埋伏在博尔多屯的俄国军队的附近，突然发起攻击。俄军仓促应战，死伤甚多，抵抗不住，就向渡口逃跑。等在那里的官军迎头痛击，又有许多俄国丧命。为防止俄国援兵来到，官军大胜后立即撤回。八月初，俄国人组织大批军队攻打瑷珲，有四十九个步兵连、六个骑兵连、二十七门大炮。担任总指挥的是关东边省部队的副司令、参谋长苏鲍奇齐。守城的官军和义和团有三千多人，几乎是人人死守，个个力战。但是，我们的武器落后，弹药不足，俄军最后还是打进城来。许多百姓宁愿自焚身亡也不愿向俄国人投降。之后，俄军又占领了北大岭、雅各岭。与此同时，从西线入侵的五千多俄国人也打败了官军和义和团。不是我们的军队不抵抗，也不是指挥无方，而是我们的武器落后，无法与敌人抗衡。”