基辅罗斯这个名字,实际上也是后来才改的。最初的国家名字,其实就叫罗斯。只是为了突出这个“罗斯”是在基辅建都,现代的史学家们才给这个古代国家定名为“基辅罗斯”。
从严格意义上讲,基辅罗斯这个国家跟维京人的关系已经不是特别大了。即便是最高层的包括留里克和奥列格在内的瓦良格贵族,他们到了三代以后,也基本上都统统接受了斯拉夫化,无论是语言还是文化。比如留里克的儿子,后来的国王伊戈尔(Igor),这已经是个彻头彻尾的斯拉夫名字了。然而,基辅罗斯的开创者留里克以及最早的一批维京人,他们的基因也最终汇入了这个新生的国家。
因此,这个国家从一开始,也带着天生的战斗精神。
基辅罗斯总共兴盛了一百多年,后来分裂成了十八个公国,并最终在公元13世纪的时候,覆灭于成吉思汗后人组织的“长子西征”。
基辅罗斯为东斯拉夫人奠定了最早的国家基调,比如进行了早期的封建化、城市化,皈依了东正教等。并且在此过程中,基辅罗斯同欧洲西部诸国,东边已经同伏尔加保加利亚,南边同东罗马帝国,都产生了很多的恩怨纠葛。一直到今天,基辅罗斯都被俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯三国视为自己的共同母国以及本民族的精神家园。