他加入了三清会。三清会这个组织，专收那种才能出众，或像金三爷这样有点儿本事但脑筋不太清楚的人。日本人很快就把他分在“有用的人”那一类，要跟他交朋友。
日本人哄得金三爷信了他们的好心，忽然提起了钱诗人。金三爷猝不及防。这祸事是他自己招惹来的。日本人特意保证说，他们不会伤害钱先生，反而跟金三爷一样钦佩他这位亲家的学问、性情和胆识。他们想找到他，想不记前仇地跟他交朋友。金三爷得帮忙找人。他们还暗示，这事儿没得商量，否则——哼——小心他那三所宅子和小外孙!
金三爷精明了一辈子，如今却叫人下了套，气得一向红亮的鼻头都发了紫。就算日本人说不会伤害钱先生，他也不会帮他们抓人。
思来想去，金三爷琢磨出一个法子：去找钱先生要计谋。
可是该去哪儿找钱先生呢？
他想到了野求。很长时间没见过这瘦猴儿了，他可是总念叨钱先生的。
然而一无所获。野求的街坊说，他那一家人早已不知去向。
金三爷又想到了瑞宣。
祁家人都竖起耳朵，想听听钱少奶奶和孩子过得怎么样。
金三爷可没工夫掰扯闺女和外孙的事，上来就问钱先生在哪儿。
起先，瑞宣以为金三爷太惦记钱先生了，才按捺不住追问他的下落。过了一会儿，他觉着这事有些不对劲，便盘问起金三爷来。