字如其人,人如其字?
第十五章 中日恩仇数百年
日本人向中国学习了两百多年后,又转向西方,逐渐成为亚洲最为西化的国家。19世纪日本曾经有过攘夷的情况,但一旦开始“脱亚入欧”运动后,在《世纪之交的日本》那幅木刻画所表现的亚洲战争场面里,日本人都魁梧高大,皮肤白皙。
美国学者戴蒙德(Jared Diamond)认为,不同的民族遵循不同的发展道路,原因在于民族生存环境的差异,而不是民族自身在生物学上的差异。他关注气候,认为农耕文明之所以在亚欧大陆达到最高水平,因为亚欧大陆是个“横向”的大陆,而非洲和美洲都是“纵向”的。因此,一种粮食作物被驯化后,可以很快在亚欧大陆上传播开来。
戴蒙德的“自然条件决定历史进程”的理论如今相当流行。他的《枪炮、病菌与钢铁:人类社会的命运》获得了1998年普利策奖和英国科普图书奖。
在一定程度上,这也可以解释中国人没有远涉重洋去朴次茅斯,而英格兰人总是驾船四处游走。但是,这个理论无法解释日本人和中国人对外界事物的不同反应。或许,日本根本不属于亚欧大陆。