妻子死后，费利西亚诺唯一无法战胜的情绪是绝望。再也看不到那个女人的小卷发和心形嘴，再也不能和她共同抚养孩子，这群小家伙将由自己一人拉扯长大，他们将过着比妈妈在世时更糟糕的生活，这一切令费利西亚诺万念俱灰。
他向上天祈求救赎。不久，救赎真的来了!并非乍然惊现，而是从几个街区外以费利西亚诺妹妹达尔瓦的样子走向这个家庭。那年，达尔瓦30岁，早已过了婚嫁的年龄，每日在父母卡勒穆大街上的杂货店内帮忙。她主动提议帮哥哥照料家庭和孩子。费利西亚诺闻言多么想扑进妹妹怀里大哭一场，但他忍住了，因为那是一个男儿有泪不轻弹的年代。
就这样，费利西亚诺和玛丽娅·丽塔的六个孩子终于过上了每天梳头刷牙的日子。达尔瓦也寻得人生真正的使命，一天忙活十八个小时让她感到无比充实。费利西亚诺的生活自此变得规律起来，每晚六点半他都能吃上热乎乎的晚餐。
费利西亚诺向达尔瓦详细描述了妻子离世的场景，当讲到安德诺尔的那两秒时，女人的心为那个男孩剧烈地绞痛着。尽管达尔瓦对六个孩子的爱胜过一切，但自那以后，她对安德诺尔的偏爱胜过了一切的一切。孩子们放学回到家时，安德诺尔会第一个得到亲吻；餐桌上出现炖鸡肉时，安德诺尔可以吃到最好的几块；衣服破洞时，安德诺尔的那件总能最先被缝补好；每晚达尔瓦巡房时，都会特别留意安德诺尔是否睡得安稳。当她翻开费利西亚诺新买的绿封皮《蒙特罗·洛巴托作品集》给侄子侄女们念故事时，安德诺尔是唯一坐上她膝盖的孩子。