到了后来，崇祯越来越听不得逆耳之言，反而愿意重用温体仁、周延儒这样的虚与委蛇之辈为左膀右臂，朝廷之上本就污浊不堪的风气更加难以清正，贪污腐败几乎成了明面上的交易，国家内外交困、民生涂炭，广大官员们却专于敛财、中饱私囊。当时北京城有民谣讽刺温体仁就任首辅时的大明官僚队伍：“内阁翻成妓馆，乌龟王八篾片。”简单粗暴的话语背后却是崇祯时代的真相——这朝廷，已经是腐败不堪，毫无操守，形同妓馆了。
掠影·崇祯的后宫生活
嘿嘿，要提起后宫，大抵人们最先想到的都是《甄嬛传》和《美人心计》吧。的确，影视文学作品中，“后宫”的出镜率越来越高，在这些故事里，后妃的钩心斗角，对权力地位的争夺倾轧，曲折的情节让人们越发对皇帝身后的私生活、对皇宫后面的神秘领域有着强烈的好奇。真正的历史当中，皇帝的后宫生活怎样呢？这一章看“大明的日落”图景，我们就先放下外面沉重复杂的忧患，一起来瞥一眼崇祯日常的个人生活。
1.弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉
要说后宫，就不能不提女人。明末几个皇帝这方面的生活一直都很糜烂，从嘉靖，沉溺于床笫欢愉，让满朝文武都看不下去了，连连暗示他“养圣躬”（即注意身体），到万历，十九岁一个欲望冲动，便引起了数十载的国本之争，再到泰昌达到顶峰，因为连续缔造“一夜雨露幸多人”那样无解的传奇，不到一个月他就精尽人亡。按照这个遗传学原理和惯性定律，崇祯应该也难以逃脱这个叫作女人的诅咒。然而令人惊讶的是，从崇祯皇帝十七岁即位到三十四岁殉位，这人生最是激情四射的十几年，这个正值青春年华的小伙，后宫的生活却远没有他的长辈们那样丰富多彩，他认真秉承节俭制欲的理念，这种严格和自律渗透在每一个生活细节中。他的确把精力都投在了治国理政上，执政水平怎么样抛开不说，这样的精神着实令人钦佩。