左营彭玉麟、副左营刘培元、后营萧捷三暨孙昌国、段营器等出队迎敌，李孟群驾长龙随后督阵。该逆甚为汹涌，两岸贼巢并木排、大船，三面炮子密如骤雨；复以小划往来江中，欲图抄袭。彭玉麟等督勇围攻，轰毙贼匪无数，其小划败退下窜，其战船亦收近北岸与陆贼营垒相依护。各哨官锐意欲夺其快蟹，焚其木排，鏖战三时，卒不能夺。该逆两岸炮台、排上木城攒炮相迎，各营弁勇被群子中伤多人，彭玉麟坐船被炮伤者三名，因鸣金收队回营。
伏查我军初到九江之时，仅见该匪大战船八只；旋在湖口赶来贼船百余号。我师两次苦战，卒未能大挫凶锋，皆因两岸贼营太多，水陆依护，抗拒甚力。而我师与陆军隔绝，孤悬大江，介处贼营之中，昼夜戒严。该逆每夜以火球、火箭近岸抛掷，连日雨雪交加，师船泊中洪则为风波所撼，泊岸边则为陆贼所扑，故日来水军劳苦，有倍过于田镇以上者。臣等细察近日剿办情形，有可恃者数端，而可虑者亦有数端。
凡觇军事之胜败，先视民心之从违。前此官兵有骚扰之名，贼匪有要结之术，百姓不甚怨贼，不甚惧贼，且有甘心从逆者。自今年以来，贼匪往来日密，抢劫日甚，升米尺布，掳掠罄空，焚毁屋庐，击碎釜缶，百姓无论贫富，恨之刺骨。其自遭家难，既有创深痛巨之情；其追溯皇恩，遂有浃髓沦肌之感。臣等一军所到之处，民间焚香顶祝，夹道欢迎。扎营之地，或送薪米，或送猪羊。蓄发之民，愿为侦探，愿为向导。贼匪虽严刑禁杀，百姓不甚畏忌，犹殷殷输诚于官军。我国家深仁厚泽二百余年，不当此大乱之后，不知感人之深一至于此。臣等适逢其会而食其报。而今年两湖三江，又皆年谷顺成，丰收三倍，万民乐业，翘首望治。视往年官兵过境，无物可供买办、无人可为向导者，气象为之一大变。此民心之可恃者一也。此军初起，饷项支绌，几有朝不谋夕之虑。自蒙我皇上殷勤垂念，饬令湖南供支，又饬谕四川、广东协济，又饬江西、陕西筹解巨款，又颁发部监各照。臣等所请者，仰邀圣慈俞允，臣等所不及请者，亦蒙特旨饬催。今湖南、江西捐项日形踊跃，陕西已解到六万，四川又续报三万。前此之饷无欠，腊月之项有着，军士有饱腾之象，臣等鲜意外之虞。此饷需之可恃者一也。