查尔斯·埃弗瑞蒙德又姓达内的,被检察官指控为逃亡贵族。根据禁止逃亡贵族回国、违者处死的法令,他的生命应由共和国剥夺。虽然这项法令的颁布是在他回到法国以后,但这无关紧要。他到了这里,这里颁布了法令,他在法国境内被捕,就得要他的脑袋。
“砍掉他的脑袋!”听众喊着,“他是共和国的敌人!”
首席法官摇铃要大家肃静,接着问犯人是不是真的在英国住了多年。
“当然是真的。”
“那你不是逃亡贵族了?那么你该把自己叫作什么呢?”
他认为从该项法律的精神实质来看,他不是逃亡贵族。
“为什么不是?”首席法官急于要知道。
因为他已自愿放弃了他所厌恶的头衔,放弃了他所厌恶的地位,离开了自己的祖国——早在逃亡贵族这个词像现在这样被法庭应用之前,他就放弃了——在英国靠自己的辛勤工作谋生,而不是靠盘剥法国人民的辛勤劳动为生。
“你有这方面的证据吗?”
他提出了两个证人的名字:泰奥菲尔·加贝尔和亚历山大·马奈特。