马不肯食。每见女出入，辄喜怒奋击。如此非一。父怪之，密以问女，女具以告父，必为是故。父曰：“勿言，恐辱家门。且莫出入。”于是伏弩射杀之，暴皮于庭。父行，女与邻女于皮所戏，以足蹙cù之曰：“汝是畜生，而欲取人为妇耶？即招此屠剥，如何自苦？”言未及竟，马皮蹶然而起，卷女以行。邻女忙怕，不敢救之，走告其父。父还求索，已出失之。
后经数日，得于大树枝间，女及马皮，尽化为蚕，而绩于树上。其茧纶理厚大，异于常蚕。邻妇取而养之，其收数倍。因名其树曰桑。桑者，丧也。由斯百姓竞种之，今世所养是也。言桑蚕者，是古蚕之余类也。案《天官》，辰为马星。《蚕书》曰：“月当大火，则浴其种。”是蚕与马同气也。《周礼》马质职掌“禁原蚕者”。注云：“物莫能两大。禁原蚕者，为其伤马也。”汉礼，皇后亲采桑，祀蚕神，曰：“菀窳yǔ妇人，寓氏公主。”公主者，女之尊称也；菀窳妇人，先蚕者也。故今世或谓蚕为女儿者，是古之遗言也。
译文
过去传说太古的时候，有一户家长远行，家里没有其他的人，只有一个女儿在家。家里有一匹公马，这女子亲手喂养它。女子居住的地方人迹罕至，格外想念她的父亲，于是开玩笑地对马说：“你要是能替我把我父亲带回来，我就会嫁给你。”这马听懂了女孩子承诺的这句话，于是挣断缰绳跑了，直接去了女子父亲的任所。父亲看到马之后很惊讶欢喜，于是牵过来直接骑上了这匹马。这马望着自己跑来的方向，叫唤个不停。父亲自言自语道：“这匹马没有事情的话怎么会来这里，我家里应该不会有变故吧？”于是赶紧骑着马回到了家里。因为这匹马和自己家人的感情不一般，所以回到家后格外用心地喂养。