荣氏兄弟的办厂得到了朱仲甫的支持,他们经过商议,决定把面粉厂址定在无锡。朱仲甫出资一大部分,荣氏兄弟各投入0.3万元,其余0.9万元在朋友中招股。荣宗敬负责在上海订购机器设备,荣德生在无锡负责选址、购地、建筑厂房和安装机器,而朱仲甫负责向政府立案,并为企业申请到十年专利。
1901年办厂工作正式启动。荣氏兄弟开始选厂址,委托海瑞生洋行代办粉机设备。洋行买办告诉他们,当时最新式的美国磨粉机价位在1万元以上。荣氏兄弟仔细核算了一下,自己原来经营钱庄的盈利可以划出6000元作为投资,他们的合作者、已退职的广东知府朱仲甫答应出资1.5万元,其余在亲朋好友中招股,至多不过1.5—2万元,合计也就是3—4万元。于是他们决定订购法国彩石石磨4台,配用美国麦筛,以60匹马力的引擎带动。机粉厂在1901年3月动工兴建,次年3月即开机投产。全厂雇佣工人30多人,每昼夜生产面粉300包。荣德生任经理,荣宗敬任批发经理。该厂规模虽小,设备简陋,但标志荣氏兄弟开始了一个新的征程。