大老汤经过门口，他忽然站住。常胜感觉到，抬头，看着他。两个男人都没有说话。面容平静。大老汤摘下帽子，朝他挥了一下。常胜笑笑，继续看书。一切都那么平静。仿佛何汤两家几代的恩怨都没发生过。
又看了一会儿书，常胜才回家。进院子，收音机嘤嘤作响。是建国弄来的，熊猫牌。小玲和家喜在抢一件玩具。常胜走过去阻止她们。锅屋飘来香味，老太太正在做饭，是他喜欢的西红柿汤的味道。进屋，放下皮包，美心正对着账本，算这个月的开支。他从包里把托关系从新华书店买来的复习资料——《数理化自学丛书》递给家文。
家欢嗷一嗓子：“阿奶，什么时候开饭，爸回来了。”老四已经对左眼的事免疫。她又成了个天不怕地不怕的姑娘。
这一瞬间，何常胜感到前所未有的满足。这是他的家，他苦心孤诣几十年创造出来的家。那种幸福的感觉，藏在每一个细节、每一段气息里。他爱它们。然而他又深深知晓，一切都注定那么短暂。从家丽出嫁开始，他就知道开始了。他的女儿们注定被一个又一个男人带走。成立新的家庭，拥有自己的生活。而他，终将孤独。尽管这样，他还是愿意成全女儿们的幸福。