到了善堂，她这才知道，那位母亲不是病重，而是受伤，且只剩下一口气了。
蔡英掏出平安符，要给那位母亲戴在身上，母亲冲她露出感激的笑容：“不用了......给我是浪费......给小妮吧......”
善堂的管事婆子叹了口气，对蔡英说道：“她那个相公是个糊涂的，把家里的银子全都给了公婆和小叔子，小叔子欠了钱，她相公上山采药给小叔子还钱，结果摔死了，她公婆就想卖掉她们母女，她带着孩子连夜逃了出来，昨天晚上被马踩了......唉！”
这对母女已经来善堂有一段时间了，蔡英见过她们，母亲帮人缝补，昨天晚上就是去送缝补的衣裳，离得远，她又舍不得雇轿子，所以回来晚了，没想到遇到这样的事。
蔡英把小妮儿抱了过来，小妮还不到两岁，瞪着一双大眼睛凄凄惶惶，她还不知道自己的母亲就要离开她了。
蔡英把那张平安符挂在小妮儿的脖子上，对小妮娘说道：“妹子，你放心，以后只要有我一口吃的，就不会饿着小妮儿，我会把她抚养长大，将来再看着她风风光光出嫁。”
“谢......谢......”
小妮娘慢慢闭上了眼睛，一滴清泪从眼角儿滑落。
蔡英把小妮暂时托付给善堂的管事婆子，便回到沈府，沈凝带着她去向二太太禀明此事，二太太给了她十天假期，又给了她二两银子做帛金，让她去操办丧事，过了头七再回来上工。